Axolote mexicano

El axolote mexicano (pronunciado ajolote) es una salamandra con la característica poco habitual de conservar sus rasgos larvales en su vida adulta. Esta condición, que se conoce como neotenia, significa que conserva su aleta dorsal de renacuajo -que recorre casi la totalidad de su cuerpo- y sus branquias externas, que sobresalen de la parte trasera de su ancha cabeza en forma de plumas.


Difiere de la mayoría del resto de las salamandras en que vive permanentemente en el agua. En casos extremadamente raros, el axolote madura y sale del agua, pero en la mayoría de los casos prefieren permanecer en el fondo de los lagos y canales de Xochimilco.

-El axolote, pariente cercano de la salamandra tigre, puede ser bastante grande y alcanza longitudes de hasta 30 centímetros, aunque su tamaño medio es de 15 cm.
-El axolote suele ser negro o marrón moteado, aunque también son relativamente comunes las variedades albinas y blancas, especialmente entre especímenes criados en cautividad.
-El axolote es longevo, alcanza hasta 15 años de edad alimentándose de moluscos, gusanos, larvas de insectos, crustáceos y algún pez. Esta especie, acostumbrada al papel de predador en su hábitat, ha empezado a padecer la introducción de grandes peces en su hábitat lacustre. Entre las amenazas naturales se cuentan las aves de presa como las garzas.

-Las causas de su extinción son:
La demanda de la cercana ciudad de México ha llevado a drenar y contaminar buena parte de las aguas del complejo lacustre de Xochimilco. También es muy común utilizarlo en el comercio de acuarios y el axolote asado se considera un manjar en México, lo que ha llevado a que su número se reduzca aun más. Se lo considera una especie muy amenazada.
También es amenazado por los desechos agroquímicos de las granjas cercanas y por las aguas residuales de una planta de tratamiento de la ciudad capital.

Panda rojo

El panda rojo es nativo de las regiones montañosas del Himalaya, Bután, el sur de China, la India, Laos, Nepal y Myanmar, aunque hay indicios de registro fósil de comprueban su antigua existencia en América del Norte. Vive generalmente en los bosques templados húmedos de zonas altas y con abundante bambú. Físicamente, su pelaje es de color pardo y rojizo con la cola larga y peluda. Sus extremidades delanteras son bastante cortas, por lo que tiene una peculiar forma de caminar. Es un animal de carácter solitario, territorialista y de costumbres nocturnas. Su alimentación gira principalmente en torno al bambú, pero al ser omnívoro puede ingerir huevos, pájaros, insectos y mamíferos pequeños.

Miden de 30 a 60 cm. Los machos pesan de 4,5 a 6,2 kilogramos, las hembras de 3 a 4,5 kg. El panda rojo es especialista en comer bambú, con el pelo de color marrón rojizo largo y suave en la parte superior, que se vuelve oscuro en la parte inferior. En el rostro tiene manchas de color blanco similares a las de un mapache, pero cada individuo tiene diferentes marcas faciales. Su cabeza es redondeada con orejas rectas de mediano tamaño, nariz negra, y los ojos muy oscuros, casi negros. Su cola, larga y felpuda con seis anillos de color ocre o rojo, le proporciona un equilibrio y una excelente habilidad sobre los resbaladizos musgos y líquenes que cubren los árboles. Las patas son cortas y de color negro. También tiene garras retráctiles y, como el panda gigante, un "falso pulgar", que es en realidad una extensión de los huesos de la muñeca.

A pesar de que su tasa de natalidad es buena, el peligro de su extinción sigue estando latente, ya que no ha sido capaz de acoplarse a la pérdida de los terrenos ancestrales en donde ha vivido por muchos años, y además, a causa de la caza desmedida de la que es objeto por su piel. Por esta razón cada año que pasa se está haciendo más pequeña la población de Pandas Rojos.

Oso hormiguero gigante

El oso hormiguero tiene un pelaje que es áspero e hirsuto, y una cola larga (de 75 a 84 cm.) y poblada con aspecto de abanico o "bandera". Mide 1.20 a 1.30 m. de largo. Sus orejas y ojos son pequeños. El color del cuerpo varía de diferentes tonos de grises a castaño oscuro, con dos bandas o franjas diagonales oscuras que van por los costados del cuerpo, desde el pecho hasta la base de la cola, las cuales están bordeadas de una línea blanca. El hocico es largo con una boca pequeña ubicada en el extremo. Carece de dientes. La lengua es cilíndrica y puede medir hasta 60 cm. Las manos o miembros anteriores tienen dedos con uñas fuertes y curvadas hacia dentro.

Es insectívoro. Se alimenta de hormigas y de termitas, aunque también complementa su dieta con abejas y coleópteros. El oso hormiguero gigante consume diariamente más de 30, 000 insectos.
Tiene una cría por parto, que nace después de 190 días de gestación. Suelen vivir mas de diez años.
Se encuentran en los bosques y selvas húmedas, zonas pantanosas, sabanas, pastizales y las llanuras abiertas (América Central y Sudamérica como por ejemplo, Belice, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Honduras, Ecuador, Guatemala, Argentina, etc.)

La cría es transportada sobre la espalda de la madre, agarrándose con sus manos. Para lograr pasar desapercibida, ésta se ubica de tal manera que su franja negra se superponga con la de su madre, logrando así un perfecto camuflaje.

Utiliza las garras como sistema de defensa o para romper los nidos de barro de las termitas que constituyen su alimento.

Está en peligro porque su hábitat está siendo alterado, pero también porque es capturado para llevarlo a zoológicos, circos o a las manos de coleccionistas privados.

Es atacado por los perros y también se comprobó que es atropellado por los vehículos. Fue perseguido para consumir su carne y utilizar el cuero.

Manati Amazonico

De todos los mamíferos que encontramos en el río Amazonas, el manati Amazónico es el mayor de todos.

Su hábitat se distribuye a lo largo y ancho de la cuenca del Amazonas en el Norte de Sudamérica, desde isla Marajó - en la desembocadura del río Amazonas en el Atlántico - hasta la fuente misma de importantes tributarios en Guayana, Brasil, Colombia, Ecuador y Perú.

Al manati se lo conoce bajo otros nombres: vaca marina - debido al hecho de ser herbívoro y pasar la mayor parte del tiempo comiendo plantas acuáticas y semi-acuáticas, tanto como lo hacen las vacas comiendo pasto en las llanuras.

También ha sido llamado sirena, la mítica y bella criatura mitad mujer, mitad pez.

En cuanto al nombre, manatí, se cree proviene del Taíno y significa pecho (breast).
El Taíno es una lengua ahora extinguida de los Arawakos que se remonta al período pre-Colombino. Fue el primer lenguaje que los Españoles encontraron en el Nuevo Mundo en tiempos de los conquistadores.

Conocido en Brasil como peixe-boi, el manati Amazonico es un de las cuatro especies de la orden de las sirenas y el mas pequeño en la familia de los Trichechidae.

Posee piel suave y generalmente una mancha o parche blanco o rosado en su estómago. No posee uñas

Habita en las aguas cálidas y poco profundas, pudiendo permanecer sumergido hasta veinte minutos por vez, alimentándose tanto de plantas acuáticas como semi-acuáticas.

Un ejemplar de manatí adulto puede alcanzar hasta tres metros de largo y llegar a pesar hasta 450-500 kilogramos.
No se conoce exactamente su longevidad, aunque especies en cautiverio han sobrevivido por mas de doce años.

En la actualidad, es una de las especies de mamíferos acuáticos en peligro de extinción en Sudamérica, clasificado como vulnerable (VU A1cd) en la lista roja de especies amenazadas publicada por IUCN en 2006.

La caza ilegal es considerada ser la mayor amenaza  de esta especie, sea por razones de subsistencia o por motivos de caza comercial, siendo el uso de arpones la técnica mas usada.

Durante la estación seca, cuando las aguas retroceden, suelen quedar atascados en pequeñas lagunas, convirtiéndose en presa fácil para cazadores

Otras causas que amenazan su futuro como especie es la captura accidental en redes comerciales, degradación de su fuente de alimentación debido a la erosión del suelo producida por deforestación y otros impactos ambientales como lo es la sequía.

La caza del manati Amazónico se encuentra prohibida desde 1972.

Perrito llanero mexicano

Esta especie en concreto es endémica del norte y centro de México, ya que sólo se le encuentra en los estados Coahuila y San Luis Potosí. En otros tiempos también estaba en los estados de Nuevo León y Zacatecas. También pueden haber en el Desierto Chihuahuense.

El nombre de perritos les viene por el sonido que emiten, similar al de un ladrido; este ladrido lo emiten cuando se sienten amenazados o cuando toman contacto con otros individuos.


Son animales diurnos que construyen madrigueras para vivir y protegerse de los depredadores. Las madrigueras son túneles que excavan y que se conectan unos con otros. Llegan a ser hasta de 6 metros de largo y 2 metros de profundidad.

Tienen una gran organización social y forman colonias (llamadas ciudades) con pequeñas unidades familiares que pueden llegar a abarcar más de 100 hectáreas. Una familia incluye a un macho adulto, 2 o 3 hembras, algunos jóvenes y pequeños.

Son animales muy sociales que durante el día suelen permanecer a las entradas de sus madrigueras o en los alrededores aseándose unos a otros y vigilando y defendiendo los límites de su territorio. Para unir lazos entre los individuos de la colonia realizan acciones como son la del reconocimiento anal, el aseo mutuo, la alimentación y los contactos bucales. Un comportamiento curioso de los perritos llaneros es el del ´beso´, que consiste en el contacto de la boca abierta de un individuo (lo que hace que los incisivos sean visibles) con la del otro y puede funcionar tanto como señal de amenaza como de reconocimiento.

Son omnívoros ya que se alimentan sobre todo de pastos, semillas, hojas, tallos y raíces, pero durante el verano también comen chapulines y otros insectos.

Además este mamífero está considerado como especie ecológicamente clave, ya que influyen en el medioambiente y por tanto son necesarios ya que al podar constantemente los pastos, cambian la composición de la vegetación y mejoran sus cualidades nutritivas, lo que beneficia también a los demás animales que pastan en estos lugares. Por lo tanto podemos decir que incrementan la heterogeneidad ambiental e inciden en la diversidad biológica.

Durante la época reproductora es frecuente el movimiento de individuos de un territorio a otro; tras la gestación que dura de 27 a 33 días nacen las crías entre abril y mayo en la madriguera. Las crías al nacer tienen los ojos cerrados y carecen de pelo. Pueden tener entre dos y diez crías aunque lo normal son 4.

Viven de 4 a 7 años.

Está perdiendo hábitat debido a la expansión de la agricultura y las ganaderías. De hecho, para deshacerse de estos roedores han llegado a exterminarse colonias enteras mediante veneno. Y es que a pesar del papel clave que tienen los perros llaneros en los pastizales, han sido víctimas de campañas de exterminio (no solo con veneno, sino también con trampas y mediante la caza). Al inicio del siglo XX ocupaban de 40 a 100 millones de hectáreas de los pastizales de América del Norte, pero como se consideraba que eran competidores del ganado por el pasto y que podían causar fracturas en las patas de las vacas por las madrigueras, comenzó una campaña de erradicación.

La situación es preocupante ya que han perdido el 65 % de su hábitat y ya se considera desaparecido de Zacatecas, estado que representaba el 10 % de su área de distribución original. San Luis de Potosí representa un 25 % de su área original amenazada por la conversión a terreno para la agricultura y por la extracción de agua que ha secado muchos suelos y pastizales.

Almiquí

El Almiquí tiene el hocico alargado en forma de trompa en cuyo extremo se hallan situadas las aberturas nasales, tiene ojos pequeños y las orejas en forma redonda. En las extremidades posee cinco dedos y son utilizados para cavar y destrozar raíces y ramas podridas. Al caminar apoya casi por completo la planta de las patas delanteras y solo los dedos de las posteriores. Es de color pardo oscuro o negro con el lomo y los hombros amarillentos.

Representante arcaico de la fauna de Cuba. Posee tamaño inferior al de un gato, (42-46 cm), considerado una especie rara; son muy activos, nerviosos y corajudos. La hembra probablemente pare de uno a tres hijos y los amamanta con un par de mamas situadas a ambos lados del ano, en la parte posterior de los muslos. Tiene hábitos nocturnos y se alimenta de insectos, lombrices, ranitas, pequeños reptiles y cangrejos.

-Comportamiento

De costumbres nocturnas, anda en zigzag; su saliva es venenosa: el segundo incisivo de cada lado de su mandíbula inferior tiene una ranura comunicada con una glándula venenosa, de donde proviene su nombre latino Solenodon, "diente surcado". El veneno es muy activo: cuando dos de estos animales se encuentran y se pelean ocurre que uno de los dos muere envenenado a causa de las mordeduras del rival.

-Hábitat y distribución geográfica

El Solenodon cubanus, que en épocas precolombinas poblaba toda la isla, es hoy un fósil viviente al parecer confinado a determinadas zonas orientales como la Sierra de Cristal y el Parque Nacional Alejandro de Humboldt. Vive en las cuevas o túneles que aparecen en los árboles y raíces secas.

-La causa de su extinción es la modificación de su hábitat.

Águila monera o filipina

El Aguila Monera o Filipina es una de las aves cazadoras mas grandes y poderosas en el mundo. Se le llamó “águila monera” en su descubrimiento en 1896 basado en los reportes de los nativos que decían que solo se alimentaba de monos, pero los resultados en el estudio del águila filipina reporta que también se alimenta de ratas, aves, lagartos grandes, serpientes y lechones.
El águila monera o filipina se encuentra en la selva tropical de las Islas Filipinas. Como la mayoría de las águilas, son monogamas y permanecen juntas las parejas de por vida, cuando ponen un huevo lo incuban durante 60 días y se mantienen con la cría por 20 meses, al siguiente año no incuba y esa es una de las razones de que se encuentre en extinción. Su nido es una gran estructura que coloca en lo alto de los árboles de la selva.

La hembra del águila monera o filipina tiende a ser más grande que los machos a diferencia de otras especies, ella puede medir 1 metro de altura y 2 metros del largo de sus alas. El macho llega a pesar los 4.5 kilos mientras que las hembras llegan a pesar los 7 kilogramos y llegan a vivir de entre 30 y 60 años.
Esta avez se encuentra en estado crítico de extinción, por ello existe ya la Fundación de conservación del águila monera o Filipina.

Se piensa que la población del águila monera, clasificada En peligro crítico en la lista del 2000, es deapenas 350 a 650 ejemplares, comparada a una población original calculada en 6 000. La destrucción y fragmentación de los bosques debido a la tala y la conversión en tierras agrícolas han sido identificadas como las principales amenazas. Se considera que el hábitat apropiado de bosques dentro de su área de distribución no llega a los 10 000 km2y su pérdida continúa a un ritmo de 1 000 a 2 700 km2(10-27%) por año. La caza para su consumo constituye otra de las amenazas, y hay evidencias de que los  pesticidas reducen su tasa de reproducción, que ya de por sí es baja.